Oggi torniamo a Osaka. Anche se il nostro volo non partirà prima delle 15:00, abbiamo deciso di partire per l'aeroporto dopo la colazione, così da evitare lo stress dell'ultimo minuto. Il viaggio dall'hotel alla stazione è durato circa un'ora, da porta a porta. La cosa bella è che la metropolitana non era affollata, il che ha reso il viaggio molto più confortevole. Una volta arrivati alla stazione dei tram, il tram ci ha lasciati direttamente al terminal, risparmiandoci tempo.
Essendo arrivati un po' in anticipo per il check-in dei bagagli, abbiamo deciso di approfittare di questo tempo per concederci una piccola pausa gastronomica. Abbiamo trovato un bel posto da "Paris Baguette", una catena di pasticcerie francesi, dove abbiamo potuto fare uno spuntino prima di partire. È stata l'occasione ideale per rilassarci un po' prima di affrontare le formalità e il volo.
Dopo aver superato i controlli di sicurezza, abbiamo deciso di prenderci un momento di relax e di curiosare nei negozi duty free. L'atmosfera è tranquilla e ci permette di trascorrere il tempo in attesa dell'imbarco.
Svoltando in un vicolo, abbiamo scoperto uno Starbucks incastonato nel cuore di una libreria piuttosto speciale. Circondati da libri dalle copertine colorate, dai romanzi più recenti ai classici, e da numerosi scaffali dedicati al mondo della KPOP, ci siamo lasciati sedurre dall'idea di assaporare un ultimo matcha latte. C'è qualcosa di speciale nel potersi sedere in un luogo dove è possibile sorseggiare la propria bevanda preferita e perdersi tra i libri e le chicche dedicate a questo universo pop coreano che sta affascinando sempre più persone. È un piccolo momento di tregua, un misto di tranquillità ed eccitazione prima di salire a bordo.
L'aereo era un po' in ritardo e finalmente, verso le 18:00, siamo atterrati a Osaka. Appena arrivati, abbiamo trovato una lunga coda all'immigrazione, il che ha reso il processo molto più lento del previsto. Tanto che, quando finalmente siamo arrivati all'area bagagli, abbiamo scoperto con sorpresa che le nostre valigie erano già state prese dal nastro trasportatore e aspettavano pazientemente in disparte. È stato un po' surreale vedere le nostre cose pronte prima ancora di aver potuto ritirare i passaporti. È stato uno strano contrasto, ma alla fine molto pratico, che ci ha permesso di recuperare parte del tempo perso nella lunga procedura di arrivo.
Una volta arrivati alla stazione dell'aeroporto, ho colto l'occasione per acquistare i biglietti per il viaggio a Tokyo del giorno successivo. Dopo aver preso in esame varie opzioni, ho scelto un posto libero sullo Shinkansen. Ciò ci permette di avere una certa flessibilità per quanto riguarda l'orario di partenza, il che è ideale se non volete ritrovarvi a correre per prendere un treno. Il sistema di prenotazione dei posti liberi ci permette inoltre di scegliere il nostro posto in base al nostro programma, senza alcun vincolo, il che è davvero pratico per un viaggio così dinamico. Lo Shinkansen è sempre un'esperienza emozionante e poter partire quando vogliamo ha aggiunto un tocco di libertà a un'agenda già piena di impegni.
Una volta tornati in hotel, che è lo stesso in cui abbiamo alloggiato prima di partire per Seoul, raccogliamo le nostre valigie e saliamo al 14ᵉ piano, dove si trova la nostra nuova stanza. Una volta sistemati, decidiamo di lavare tutta la biancheria sporca accumulata durante il viaggio. L'idea era quella di sbarazzarci rapidamente di questa incombenza per poter uscire e goderci la notte di Halloween, senza però considerare il tempo necessario per asciugare i vestiti. Tra i vestiti pesanti e il numero di capi da lavare, il tempo di asciugatura previsto si è rivelato molto più lungo del previsto. Avevamo sottovalutato il tempo necessario e, invece di poter partire velocemente, abbiamo lasciato l'hotel solo alle 23:30, affamate.
Non avevamo mangiato nulla da Starbucks questa mattina e la fame cominciava a farsi sentire. Speravamo ancora di trovare un posto aperto per goderci i festeggiamenti della serata di Halloween, ma l'ora tarda non ci lasciava molte alternative. Era ora di affrettarsi per non perdere tutto il fascino della serata.
Durante il tragitto per Dotonbori, ci siamo fermati in un kombini per acquistare un onigiri e una bottiglia di tè, necessari per ricaricare le batterie dopo una lunga giornata. Quando siamo arrivati nella via dello shopping, la prima cosa che abbiamo notato è che tutte le luci erano spente, i negozi erano chiusi e le scatole di cartone erano sparse in giro. L'atmosfera è sorprendentemente calma, quasi deserta. Man mano che proseguiamo, però, la zona si anima sempre di più. Si formano gruppi e si sente un messaggio all'altoparlante che invita a disperdersi e a tornare a casa. Immagino che sia per evitare il rischio di ritrovarsi in mezzo a una folla che inizia a radunarsi.
Una volta arrivate, l'atmosfera è completamente diversa. C'è un'effervescenza totale. Ci sono persone ovunque, alcune vestite in modo originale e sempre ridenti. Si percepisce una vera energia nell'aria. Le strade sono affollate, ma devo ammettere che la folla, anche quella festosa, non mi piace molto. Così, abbiamo fatto una piccola passeggiata per goderci l'atmosfera senza perderci troppo, prima di decidere di tornare indietro.
Mentre attraversavamo il quartiere, abbiamo notato che la polizia aveva bloccato l'accesso al ponte principale, probabilmente per gestire i flussi di persone e garantire la sicurezza. Durante il ritorno, l'immagine di un uomo ubriaco seduto a terra, completamente disorientato, ha suscitato delle riflessioni in me. C'erano anche diverse persone che avevano evidentemente alzato il gomito, creando un'atmosfera piuttosto caotica. Il momento culminante è stato l'intervento di un'ambulanza che ha soccorso un uomo caduto a terra con un taglio alla testa. Questa scena mi ha confermato che la nostra scelta di tornare a casa presto era la migliore. Era evidente che la festa fosse in pieno svolgimento, ma l'eccesso di alcol e la densità della folla rendevano le cose un po'... rischiose. Decidemmo quindi di tornare in albergo in tutta tranquillità.
Domani si parte per Tokyo! Devo ammettere che sono un po' nervosa. Anche se Osaka ha il suo fascino, devo ammettere che la città non mi ha completamente conquistata. La sua atmosfera, forse un po' troppo rumorosa e caotica per i miei gusti, non mi ha convinto del tutto. Ho l'impressione che Tokyo, con la sua energia più controllata e i suoi quartieri più vari, sarà più in linea con quello che cerco. Non vedo l'ora di scoprire ciò che la capitale ha da offrire, dai vicoli di Shinjuku ai templi di Asakusa e ai piccoli caffè nascosti negli angoli più tranquilli. In breve, non vedo l'ora di allontanarmi dalla frenesia di Osaka e di tornare al ritmo unico di Tokyo. Domani inizierà una nuova avventura!
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